原文書名：one breath away
【閱讀感想】
生命裡有一種煎熬最叫人難受，那就是眼睜睜看著重要的人在受苦，我們卻無能為力，而在《斷樹鎮》一書中，開頭就給讀者來了個震撼，一名剛在醫院裡醒來的母親接到女兒打來的電話說：「她現在被人關在櫃子裡，弟弟也被陌生人用槍押著，還有她愛媽媽…」接著響起的是女兒的尖叫聲和不再回應的電話彼端，可想而知對這名母親而言，這該是多麼難受的電話，但她卻無法馬上從醫院離開去拯救孩子。
在這次的斷樹鎮校園襲擊案裡，學生遭受不知名陌生人威脅困在學校裡的消息，就像是一陣冷風注入斷樹鎮的居民心裡，同時這陣冷風也將居民的私生活以不同觀點呈現在讀者面前，作者使用五個人的觀點去表達這些人對於斷樹鎮的看法，從人事物的評論到個人的私生活想法皆有，就像是拼圖似的小鎮生活，我們順著故事劇情發展，將拼圖一塊塊地拼在斷樹鎮這塊土地上 ，不論是老師、想要彌補天倫之樂的外公外婆、相互照應的姐弟檔甚至是執法人員…，他們的恐懼在這場校園襲擊案都有了相同的想法，希望有機會可以再見到家人，告訴他們：「我愛你」。
斷樹鎮的小鎮吸引了想要永遠定居的人，也出現想要逃離小鎮的人，在小鎮裡一切都顯得那麼寂靜和溫馨，居民間相互照顧，像這次的校園槍擊案就讓居民更加團結起來，因為他們大部分人的下一代就在學校裡，如果歹徒過於狠毒，那麼他們很多人都必須面臨白髮人送黑髮人的痛，其中威爾的視角描述看見的焦急不安的家長們和小鎮八卦，特別是在部分孩子安全逃離後，大家開始找尋居民間可能會出現的兇嫌，推測可能是誰做出這起校園襲擊案，從大人到學生，不管是困在裡面或是在外面等待，大家都有自己的推測，也因此有了部分學生對陌生綁匪的錯誤認知，他們認為前來綁架學生的是他們的爸爸，結果綁匪被這種狀況弄得很火大說：「這是什麼鳥鎮？大家都搞不清楚自己的老爸啊。」也凸顯父親這個角色在小鎮裡的特殊意義，對於威爾這名外祖父來說是對女兒的虧欠、對於小愛的弟弟帕杰來說，父親是渴求親情的對象.
在這世上我們也許會結識很多朋友，可是我們遇到困難時第一個挺身而出的一定是家人，而不是朋友，家人是自己的永遠守護者，在書中的斷樹鎮居民故事也是如此，像單親媽媽荷莉帶著兩個孩子獨自生活，但當她被火嚴重燒傷無法照料孩子時，也是她已經十五年不見的父母親分擔她的工作，母親陪伴她的身旁照顧她，而她的孩子則托給父親照顧，這些都是無私的付出，對於荷莉父母而言，他們在意女兒的刻意疏遠，可是當女兒有難時他們也不會置身事外，因為孩子是他們一輩子都要掛念的人，而對於小愛來說，照顧弟弟帕杰是她的責任，就算是她的親生父親也不能分離她和異父同母的弟弟，因此她捨棄與父親同住的選擇，來到母親的故鄉陪伴著弟弟，並在有機會逃出校園時，還是轉頭再次回到危險的教室，因為她的弟弟就在裡面，而她必須確保弟弟的安全。
讀《斷樹鎮》會有種感覺，在生命稍縱即逝的情況下，我們最怕的不是永不相見，而是沒有機會告訴重要的人：「我愛你」
【內容簡介】
一名狂徒闖入校園，掀開小鎮居民的往事情結，
他們難解的私人關係，都可能是一場殺戮的前奏。
學校裡……
即將退休的資深老師奧莉弗，願意犧牲自己，營救整班被挾持的學生。但如果她冒險一搏，會不會反而害孩子們遭殃？眼前這位歹徒，會不會是許久以前她教過的孩子，因為不服管教而挾怨報復？
十三歲的小愛原本有機會越過封鎖線離開學校，卻回去尋找弟弟帕杰，一心要把他救出來。不久前，害媽媽嚴重燒傷被送進醫院，她已深懷愧疚，要是現在帕杰出了什麼事，她將一輩子無法原諒自己。
學校外……
警官梅格身負解救全校師生的重責大任。她的女兒因為被前夫接去共度節日，剛好這天沒去上學，幸而逃過一劫。但在她一點一滴拼湊線索的過程中，竟發覺這起挾持事件跟她的過去有所牽扯。
老農民威爾被擋在封鎖線外，兩個孫子都困在學校裡，他卻只能無助地徘徊！十八年前，他的女兒離家出走。現在他終於見到自己的孫子，要彌補親子關係長久以來的空缺。他絕不能眼睜睜看著團圓的契機破滅。
荷莉不甘心自己的人生被困在偏遠的小鎮，十七歲時就拋下父母遠走高飛。如今她因傷住院，不得不將兩個孩子送回家鄉，卻發生了駭人的挾持事件。在這最脆弱、痛心的時刻，她才發現親人的守候是如此珍貴。
【作者簡介】希瑟．古登考夫 Heather Gudenkauf
美國暢銷作家，作品曾榮登《紐約時報》和《今日美國報》暢銷書榜，包括《被囚禁的音符》(The Weight of Silence) 及These Things Hidden。她畢業於愛荷華大學，獻身教育工作逾二十年，擔任過老師與教育顧問。目前她和家人定居於愛荷華州。個人網站：www.HeatherGudenkauf.com
作者官網：http://www.heathergudenkauf.com/
P.S.感謝博識圖書出版與陳小姐給予試讀的機會。
